Voor veel jonge kinderen is de sinterklaastijd magisch. Er wordt gezongen, er staat een schoen bij de kachel en elke ochtend is het spannend of er iets in zit. Tegelijk kan die periode voor jou als ouder behoorlijk vol aanvoelen. Intochten, schoolvieringen, familiebezoek, cadeautjes kopen en surprises knutselen: voor je het weet draait november om een strakke planning en zijn de kinderen moe en overprikkeld.
Het kan ook rustiger. Met een paar bewuste keuzes houd je het feest warm en gezellig, zonder dat iemand in huis er gestrest van raakt. In dit artikel lees je hoe je dat aanpakt, van de agenda tot de cadeaus en van de spanning tot de pakjesavond zelf.
Kies wat er echt toe doet
Niet elke sinterklaasactiviteit hoeft op de kalender. Kijk samen met je partner welke momenten jullie het belangrijkst vinden. Misschien is dat de intocht in je eigen dorp, misschien juist een rustige middag pepernoten bakken. Wat je weglaat, mis je achteraf meestal niet. Je kinderen onthouden vooral de sfeer, niet het aantal uitjes.
Plan na een drukke dag bewust een rustige dag. Jonge kinderen hebben tijd nodig om indrukken te verwerken. Een middag thuis met een sinterklaasboekje of tekening maken is minstens zo waardevol als weer een activiteit buiten de deur.
Houd de cadeauberg klein
Het is verleidelijk om veel te kopen, zeker als opa’s, oma’s, tantes en ooms ook meedoen. Toch raken kleine kinderen snel overweldigd door een stapel pakjes. Na het derde cadeau zie je vaak dat de aandacht verslapt en het uitpakken belangrijker wordt dan wat erin zit.
Spreek daarom vooraf met familie af hoe jullie het aanpakken. Je kunt bijvoorbeeld kiezen voor één groter cadeau van de hele familie samen, of voor een vast bedrag per persoon. Ook ervaringscadeaus, zoals samen naar de kinderboerderij, werken goed en nemen geen ruimte in.
- Spreek een maximum aantal cadeaus per kind af
- Laat de schoen af en toe leeg of vul hem met iets kleins
- Kies speelgoed dat past bij de leeftijd en interesse
- Bewaar eventueel een paar pakjes voor later
Spanning zonder angst
Sinterklaas en de pieten zijn voor kinderen indrukwekkende figuren. Sommige kinderen vinden dat spannend op een leuke manier, anderen worden er juist onrustig of bang van. Gebruik Sinterklaas liever niet als dreigmiddel om goed gedrag af te dwingen. Zinnen als ‘anders krijg je niks’ maken de periode voor gevoelige kinderen zwaar.
Let op signalen zoals slecht slapen, vaker huilen of niet meer naar school willen. Praat er rustig over en geef je kind ruimte. Wil je kind niet op schoot bij de Sint, dan is zwaaien van een afstandje ook prima. Wil je ervaringen van andere ouders lezen over dit soort situaties, dan vind je op https://moedercommunity.nl vragen en antwoorden van moeders die hetzelfde hebben meegemaakt.
Houd vast aan het ritme
In de drukte van december schuiven bedtijden en maaltijden makkelijk op. Probeer toch zoveel mogelijk het vaste dagritme aan te houden. Een uitgerust kind kan veel beter genieten van het feest. Zet de schoen bijvoorbeeld vroeg op de avond, zodat er tijd overblijft om rustig te gaan slapen.
Ook het snoepgoed verdient aandacht. Pepernoten en chocoladeletters horen erbij, maar spreek af wanneer er gesnoept wordt. Een vast moment op de dag voorkomt eindeloos gezeur en een suikerpiek vlak voor bedtijd.
Een ontspannen pakjesavond
Maak van pakjesavond geen marathon. Begin op tijd, zeker met jonge kinderen, en houd het programma eenvoudig. Laat de kinderen om de beurt een pakje openmaken, zodat iedereen kan zien wat de ander krijgt en het niet een chaotische graaipartij wordt.
Accepteer ook dat niet alles volgens plan gaat. Een kind dat halverwege moe wordt of gaat spelen met het eerste cadeau, geniet op zijn eigen manier. Daar hoeft niemand zich druk om te maken.
